Dieser Ausdruck bezeichnet einen Referenz- bzw. Vergleichswert, der zur Beurteilung einer Anlage, der Performance von Aktien, Fonds und Rentenanlagen genutzt werden kann. Dabei wählen Anleger eine Benchmark entsprechend ihrer persönlichen Risikopräferenz und Renditeerwartung. Beispielsweise könnte ein Anleger mit moderatem Risiko und mittlerer Rendite als Grundlage seiner Entscheidung beim Aktienkauf den Deutschen Aktienindex DAX zu Hilfe nehmen. Das Ziel bei aktiv verwalteten Fonds ist es, die vorher definierte Benchmark zu übertreffen.